民国成立，种种事业的改造多还在研究的时期，文学就是一种了。原来清季治诗古文辞的人，本已不多，后来废科举，设学校，各种科学列为课程，学者兼修并进，当然不能照从前的老样子，专治文学。就是先觉的几位学者，意在导进文化，著书立说，或刊行杂志，或登载报章，文应共解，势须急就，也当然不能给古文的法度拘束。民国初立，百端未整，不但文学没有成绩可观，在这过渡时期，尚有前清科举旧人，诗古文辞本是功深养到的，又有羽翼古文的志士，提倡保存国粹，结社集会，要作个大雅扶轮。不过文化进步，要在通变制宜，现在种种新思想，须叫一般人民共同了解，若用古文去发表，不但著述的人不易图功，就是受读的人也难领悟。所以近一二年来，有人提倡改用白话文，传达文化，可以收个因利乘便的功效。这算民国文学变迁的一种动机，可不免有火色太过的人，因此排诋古文，说旧文学截直可以废了。但是旧文学的本身，实有种种不可废的功能。单就译书一方面说，从前译著出来的《天演论》《群学肄言》种种书，学理虽是新的，文词原是旧的，一般读过这书的人，何尝不用旧文学的功能，得新学理的感化。现在已经有用白话文译的书，却不见得那译笔就一定比用旧文词好。不过新文学现在还是个草创的，原也不可求全责备罢了。谈旧文学的人说，文章要有理趣、有情味，有音节，新文学何独不然。做到好的地步，那理趣、情味、音节也自然都有了。要在有志文学的人，下一番切实研究的功夫。或是旧文学本有根底的人，来参与这新文学的改造，这篡拿旧的蜕化出新的；或是主张新文学的人，去摘发那旧文学的弊病，这篡拿新的去矫正了旧的。能彀这样并力向前做去，民国的新文学，就有完全成立的希望了。

　　至于有一部分人，决意保存国粹，也同新文学的改造无碍，尽管研究旧文学去。大凡用精神在正当的事业上，结果总是有价值的。果真有人能保存了国粹，将来新文学普及国民的时候，自然有人回想到旧文学，根求起来，替那国粹从新表章一番。不看欧美现在还是有人研究希腊罗马的文学么。那末保存国粹的志士，也不怕将来没有声应气求的人了。二十年前，杭州办过一个《白话报》，那登载的白话文，多是研究过旧文学的人做的，极其明洁通行。当时的官府，还是专制的，却对这通俗的报纸，亦甚赞成。现在要行白话文，竟有旧文学家出来排诋，这却不能不说是一班主张废旧文学的人，说话太过火了，招出来的反动。不过旧文学家反唇相讥，拉上什么赶车的、卖浆的，好像要把那倡导白话文的人比下去了。这也是不近理的话。就讲赶车的、卖浆的，也许有几句自然的妙语，比那奇陈极腐、奄奄无生气的旧文章理趣、情味、音节多着哩。这种对骂的光景，全是无谓。总要大家研究，在实地上去达各人的目的就好了。我们中国自秦以后，文学的变迁，就现在的眼光看起来，成绩实在是有限的。只要察看那历代文学变迁的机势，无非在少数文人的社会中，一起一落。现在的变迁，都是要扩大范围，造成全体国民易知易能的文学了。这不能不说是中国文学变迁史上一种进步的现象。有志保存国粹的人，也要明白这一点，不好说改造新文学是不该提倡的呢。

　　新体诗的提倡，在这一二年中，也发端了。原来诗的起原，是个风谣，所以古诗的词句，多是脱口而出，一无装饰，无非拿自然真切的情感，发出个自然圆到的音吐。后人著韵谱，谈诗律，原不能说他不是诗学上研究所得的一番成绩，却因此作诗就有了个拘束。这也是不善学诗的人，只晓得在行迹上求个类似，不晓得在精神上讨个实际的缘故。三百篇本是平淡无奇的文字，后人不晓得自己给声调格律束缚起来了，反觉得三百篇越学越难。这算得忘记了自己有个真诚的、灵活的，却去追逐他人的一个假定的、呆板的，那末怎样会做得出好诗来呢？

　　新体诗初发见的时候，往往不协韵。近来却是协韵的多了，写出来多是白话。旧诗读惯了的人，看见惊异，可知道发挥性情，原不是限定要用文言的呢。总之诗歌一类的文学，我国历代有人讲究，本来有个渊源，将来只要打破那芜秽的藩篱，向自然美好的境界进行。就用白话，何尝不可登大雅之堂。不过要叫这新体真个成立，须不是旦夕的工夫，现在只算个试验的时期罢了。

　　戏曲改良，清季就有人提倡。民国成立以来，上海有文明新剧。近一二年，学生演剧颇成了一种风气。剧本有自编的，也有译西文的，大概只有说白，没有歌曲，扮演起来，原也可以感动人心，辅助教育。但只注意扮演，没有讲究歌唱。这种改造的事业，还算偏而不全。至于北京，这几年来，盛行昆剧，只能算一般人在戏曲的好尚有了变迁。因为这演唱的昆剧，仍是从前传下来的传奇本子。可说是戏曲的复古，不好说是戏曲的革新。但就歌词上说，昆曲却比徽调文雅得多。该如何拿昆曲、徽调、新剧参合变化，成一种纯美的戏曲，这就要看将来的成功。他如小说一类的文学，近年来虽有变迁的情状，却未见有显著的成绩，不多述了。

　　选录自《温州文献丛书·刘景晨集》（上海社会科学院出版社，2006年10月）

　　刘景晨（1881——1860），字冠三，亦作冠山、艮三，号潜庐，后改号贞晦，别署潜庐、梅隐、梅屋先生等。温州永嘉人。早年就读京师学堂，曾执教于温州府学堂。民国初年，被选为第一届国会众议院候补议员。1923年拒曹锟贿选，毅然偕同沈钧儒、陈叔通等南下。在上海结交刘放园、李佩秋、陈石遗、徐悲鸿、张红薇、郑曼青诸诗画名家。解放后任温州市文物管理委员会首任主任、浙江省文史馆馆员、温州市政协副主席、浙江省人大代表、温州市政协副主席等职。善诗文书画金石，绘画尤长梅花。胡兰成化名张嘉仪避难温州时，曾从其游，事见《今生今世》。