君王御驾亲征无疑是把双刃剑，用得好就能让军队士气大涨，攻无不克战无不胜，顺风可扬国威，逆风则可绝地求生一转攻势；但若没用好所导致的后果也是相当严重的，轻则国家威严扫地脸面无存，重则君王被俘动摇国本，所以很少有皇帝会选择御驾亲征。

　　西周第四个皇帝周昭王姬瑕，是一个热衷于通过战争开疆辟土的战争“狂人”，从周昭王十六年开始，周朝与楚国之间爆发一系列战争。周昭王十九年，周昭王亲自带领大军讨伐楚国，结果在汉水之滨全军覆没，周昭王本人也死在乱军中。

　　汉高祖刘邦身经百战，具有极为丰富的实战经验，但他在御驾亲征时也吃了大亏。西汉建立初期，塞外匈奴人日趋强大，给汉朝造成严重威胁。公元前200年，刘邦亲自带领32万大军出师北伐匈奴，结果在白登山陷入匈奴铁骑重围，险些片甲不还。

　　三国时期，蜀汉章武元年（221年），吴蜀联盟破裂，汉昭烈帝刘备为了夺回荆州，带领大军顺江东下，试图一举击灭东吴。东吴都督陆逊采取避敌锐气、诱敌深入之计，把刘备大军阻遏在夷陵一线，然后使出火攻计，“大败刘备，杀其兵八万余人，备仅以身免”。

　　除了这两次之外还有许多。公元611年开始，好大喜功的隋炀帝，数次亲统百万大军，发起辽东之战，但每次都损失惨重，铩羽而归，并因此引发隋末农民战争，国灭身死。公元979年，宋太宗赵光义带兵讨伐辽国，在高粱河之战中全军溃败，宋太宗自己都挨了两箭，坐着驴车侥幸逃回。

　　1258年，蒙古大汗蒙哥御驾亲征进攻南宋，在四川境内遭遇宋军顽强抵抗。在钓鱼城之战中，蒙哥在指挥攻城时身负重伤，不治而亡，蒙元大军被迫仓皇败走。1449年，明英宗朱祁镇带领大军北征瓦剌，在土木堡之战中全军覆没。1626年，清太祖努尔哈赤亲自带领六万八旗精兵，攻击明朝辽东重镇宁远，结果遭到明朝名将袁崇焕猛烈抵抗，努尔哈赤本人身负重伤，清军大败而还。

　　当然，历史上也有些军事才能出众的皇帝，能够御驾亲征取得大胜，如唐太宗、明成祖、康熙帝等人，但所占比例极为有限。为什么古代皇帝出征往往胜少败多？

　　原因之一，是皇帝御驾亲征，往往会给将士带来巨大心理压力，战争的目的和重心会在不知不觉中偏移。皇帝不来，将帅以不择手段夺取胜利为第一目标，皇帝一来，将士们只能以确保皇帝安全为第一目标，往往变得束手束脚，畏首畏尾，遭到失败在所难免。

　　原因之二，皇帝的到来，往往会导致指挥大权变得分散而模糊不清。经验丰富的前敌将帅，时时处处要考虑皇帝的面子和尊严，过去可以根据战场实际情况、随时调整应对方案，皇帝御驾亲征，则凡事必须请示皇帝而后施行，往往失去临机专断的自主权。如果皇帝是军事内行还好说，最起码能分清对错不拖后腿，如果皇帝是个军事门外汉，来一个外行指挥内行，虽不欲败岂可得哉。