细心的你或许会发现，在二十四节气中，立秋之后还有处暑。但是都立秋了，怎么还有暑？这是因为立秋是天文节气而不是气象节气。

　　我们通常说的二十四节气是一个天文学的概念，是根据太阳在黄道（即地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分的。视太阳从春分点（黄经零度，此刻太阳垂直照射赤道）出发，每前进15度为一个节气，运行一周又回到春分点，为一回归年，合360度，因此分为24个节气。二十四节气的名称内容丰富，26个字精练地涵盖了天文、气象、物候、农业等许多方面。其中的主线是温度，所以“寒”和“暑”各设有大小两个节气。春秋季节的节气名里虽没有直接显示温度，但从春季中的谷雨，到夏季的小满、芒种，即从农作物生长到成熟角度；秋季中，白露、寒露、霜降，即从水汽凝结状态角度也都分别间接表示出了温度变化。

　　秋季是一年中气候变化最大的季节。从立秋到霜降，气候从热到寒，从湿到燥，几乎跨了夏、秋、冬三个季节，体现了气象的变化。

　　秋，是收获的季节。立秋节气中秋风初起，气温开始降低，但降得很少。黄河中下游地区节气平均气温26.0℃，仍是盛夏阶段。实际上我国东部绝大部分地区立秋节气仍在过夏天，即实际上“立秋”而秋仍未立。这是因为二十四节气是按天文方法划分出来的四季等长，但是气象学中的四季却是冬夏长而春秋短，因此立春和立秋便只能分别落在冬季和夏季的尾部。黄河中下游地区真正进入气象学中秋季的时间是9月上旬，白露节气。

　　处暑中的处，是终止、隐退的意思，表示炎热的暑天要结束了。处暑一过，全国大部分地区气温逐渐下降，气温开始由炎热向寒冷过渡。从处暑节气开始，我国北方北风频率明显增加，节气平均气温从立秋的26.0℃降至处暑的23.4℃。此外，北风不仅降温，而且降湿。

　　白露是全年昼夜温差最大的节气。它的到来，表示天气逐渐转凉，人们能明显地感觉到炎热的夏日已过，凉爽的秋天就要来了。“白露”，意思是天气转凉，清晨时分能发现地面和叶子上有很多露珠呈白色，“白露”也因此得名。节气到了白露，黄河中下游地区节气平均气温降至20.1℃，已经进入气象学意义上的秋天。实际上，处暑节气开始，夜间最低气温降得比白天最高气温快许多，因而昼尚热而夜凉。白天高温时蒸发出的丰富水汽，下半夜常常在植物叶子和地物上凝结成露。我国黄河中下游地区从白露节气开始，基本就进入了秋季降温最急的时段。

　　秋分这一天昼夜等长，冷热适中。秋分节气黄河中下游地区平均气温17.5℃，正是不冷不热的仲秋天气。另外，秋分还有平分天文秋季（立秋到立冬两交节日的中点）的意思。

　　寒露，阴历九月，天气比白露节气更冷了，露将要被凝霜代替了。此时黄河中下游地区节气平均气温是14.8℃。寒露节气已经进入晚秋。此外，寒露节气末期，清晨最低气温接近零摄氏度。北方冷空气不仅降温而且降湿，相对湿度从立秋的81%左右降到寒露的66%上下。

　　霜降节气气温迅速降低，黄河中下游地区节气平均气温只有11.4℃，清晨常低至零下，植物叶子上的水汽凝结物已不再是露而是霜了。不过，“霜降”的“降”，应理解为“降临”而非“降落”。同样“霜杀百草”的原因，也并非“白霜（水汽凝结物）”本身，而是与白霜同时出现的零下低温，使植物细胞中水分结冰。霜降节气的后段，黄河中下游地区已经进入气象学意义上的冬季。

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