南美洲巴西的森林中有上千个神秘的巨型洞窟和隧道，但却一直没有人知道这些坑洞的形成原因。近期有科学家从洞内的「大型爪痕」推测，洞窟可能是被远古时期一种可以长到5公尺高的「巨型树懒」所挖出来的。

　　▼有研究员认为，洞穴上的爪痕是大型古生物挖掘的痕迹

　　巴西南里奥格兰德联邦大学(Federal University of Rio Grande do Sul)的研究员法兰克(Heinrich Frank)在巴西南部和东南部发现1500多个洞穴，有的只有1.5公尺宽，有的则宽达4公尺，「这些洞穴的深度可达100公尺，还有一些转弯的分支小洞穴，天花板和墙壁上也有爪痕，可能是一种巨大古老生物的爪痕。」

　　法兰克和他的团队认为，上万年前地球上曾有许多巨大生物，比如可以长到5公尺高的「大地懒」，还有巨型犰狳，这些生物居住在洞穴裡面，而这种神祕的巨型洞穴就有可能是它们挖出来的，「很可能是几隻生物同时完成，也有可能是好几代经年累月接力挖掘出来。」

　　▼体型巨大的泛美地懒。

　　法兰克和团队目前尚不清楚这些洞穴的真正功能，因为如果是用来躲避气候、逃避掠食者，或是隔绝湿气，其实不用把洞挖的这么深又这么大，「很多洞穴绵延长达上百公尺，我们不知道到底是为了甚么目的，因为不需要挖这么深，就能达到许多用途。」

　　大地懒在11000年前突然灭绝，他们的身高可达5公尺，体重重达6吨，有着强壮的骨骼，还有粗壮的关节，手上的爪子非常巨大锐利，能够抵挡其他物种的攻击，所以虽然行动和现代的树懒一样缓慢，但在当时几乎没有天敌。

　　▲大地懒平时在陆地上行动，偶尔也会爬树。