1975年秋冬，县里给白脑包煤矿发了一本《水浒》，供工人们阅读。父亲是矿办学校的教师，矿工会便请父亲给工人们解读《水浒》。于是，一个讲一百零八将故事的热潮在工人们的家里悄然兴起。

　　适逢过年，工人们都放假消闲了。当时的乡村文化生活极端贫乏，逢年过节几乎没什么娱乐项目，请人给讲讲《水浒》，就成了人们的最佳选择。

　　几个老工人一合计，每天轮一家做东，负责提供一天的说书场所——自己的住家。由于屋子小听众多，不管轮到谁家都要把自家的女人孩子打发出去，并且管说书人一天两顿饭，有酒有荤腥、不低于2毛钱一盒的纸烟、茶水。

　　那时的乡村，不单文化生活贫乏，物质更是匮乏。衣能蔽体食能果腹，已经不错了。酒肉烟茶，那是用来招待稀客的，是对说书人的尊敬。工人的住家亦是一间不足20平方米的公房，住着全家四五口甚至七八口人。

　　大年初二正式说书。工人米存宝一大早就来了我家，请父亲去吃饭然后说书。父亲认为教书人说书乃举手之劳，怎能吃人家的饭呢？赶紧催母亲热点儿旧饭，匆匆吃了一口就准备出门。

　　此时的我早已急不可待，拿着《水浒》站在门外，等着跟父亲去听书。之前听说父亲要去说书，我就喜出望外，趁父亲心情不错就说:“大，我要跟你去听书。” 父亲嘿嘿一笑：“不行。‘少不看水浒，老不看三国’呀。再说了人家家小，坐不下。” 我争辩道：“怎就不能看了？再小也不在乎我一个小孩子哇？”父亲笑了，但还是摇了摇头。

　　父亲是个自觉的人，从不带我们兄妹参加不带孩子的活动。但这一回我是铁了心要跟着父亲去听书，如果不领我，就不给他书。米叔见我喜欢听书，就说：“走哇。不差乎一个孩子。”父亲无语，嘿嘿一笑，背着手前头走了。我急忙拿着书，满心欢喜跟在后面。

　　来到米叔家，炕上炕下早已坐满了听众。众人见父亲进来，纷纷嘘寒问暖，一迭声地让坐：“乔老师，快上炕头哇。”父亲不紧不慢脱鞋上炕，接过米叔递来的烟和水。一边慢慢地抽烟喝水，一边和人们呱拉家常。抽完一支烟，“咳咳”两声清一清嗓子，满屋子的人声顿时寂然。父亲拿起《水浒》开口道：“话说北宋年间……”

　　父亲是个随和的人，平时脸上总是洋溢着慈祥的笑容，待人接物和蔼可亲；父亲又是个认真的人，一旦开始说书就全神贯注，不苟言笑。父亲“说书”而不是“念书”：通俗易懂生动形象，既遵循故事情节，又不拘泥于原著；不时穿插个人发挥，适时联系现实生活。父亲说书时，完全沉浸在故事氛围中，随着故事情节而喜怒哀乐，好像他就是故事中的主人公；放下书后又恢复其慈祥的常态，一边抽烟喝水，一边和人们唠起家常。

　　稍事休息，父亲“咳咳”两声，又“闲话少叙，书归正传”了。如此反复五六回，不知不觉到了吃晚饭的时候。父亲微微一笑：“欲知后事如何，且听明天分解。”只听屋里一片长吁短叹，虽然人们痴痴的还想听下回分解，但时间确实不早了。于是约好明天说书的地点，纷纷离散，各自回家。

　　回到家里，母亲一脸嘲笑：“哎呀，白劳毛的回来了。没混顿饭吃？”父亲嘿嘿一笑：“谁家的年货也不多，你吃了人家吃甚？”

　　是的，父亲说书确系白劳毛。不挣一分钱，不吃半顿饭。辛苦一天，仅喝五六杯水，抽七八支烟而已。但是我能看出父亲是高兴的。

　　吃完晚饭，父亲一边靠着枕头休息，一边拿着书“备课”。父亲是个勤快人，每日“黎明即起，洒扫庭除”，中午又不能午休，因而晚上睡得早。不到半个时辰，父亲双眼微闭，鼾声轻起。我便迫不及待地从他手中取书，不料父亲并未睡熟，“嗯”了一声，睁开眼睛，翻了个身又去“备课”……

　　次日早上，我家还未吃饭，又一老工人来请父亲去吃饭、说书。如此日复一日，眨眼正月将尽，开学之日来临。父亲加快进度，匆匆结束了说书，又开始重操教书旧业了。

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