呼和浩特是不是烧麦的起源地？我不知道。因为烧麦的品种实在太多了。在南方流行的糯米烧麦，面皮和我们包饺子的面皮相比较，还要厚一点，馅料以糯米为主，配以一丁点肉馅和各种调料，一个烧麦就有半斤重。可以确定，那糯米烧麦不是呼和浩特人发明的。除了糯米烧麦，还有发面（起面）烧麦，虽说也叫烧麦，不如说是烧麦状的包子。那也不可能是呼和浩特人的发明。还有，那些海鲜烧麦、猪肉烧麦，也总觉得与呼和浩特有些距离。

　　烧麦的名称很多，我们都知道，烧麦也叫稍美、捎卖。前者，主要推崇烧麦的口味；后者，说的是经营的形式。如今我们这座城市里，有多家烧麦馆以后者作为烧麦的起源说道。除此之外，烧麦还有其他的别名，诸如：肖米、肖麦、稍梅、烧梅、鬼莲头等。肖米、肖麦，我稀里糊涂，搞不清楚。觉得，可能是北方人，到了南方，用大米磨成面粉，制作米粉，当成面条食用，做成面皮，用糯米、肉馅、蔬菜丁等作为馅料，做的糯米烧麦，正好符合肖米、肖麦的别名。稍梅、烧梅，应该是南方人的说道。糯米烧麦，在边口处放点小块梅肉点缀，也是有的。倒是“鬼莲头”一说，有点形象，单就烧麦的外形来说，形容的还算有点意思。

　　有人描述烧麦：形似石榴，面皮晶莹，边口雪白，如梨花开瓣，透过面皮可见肉馅，皮薄肉嫩，色香味俱佳。大凡相符这些特点的，可能都被归入烧麦的行列了。

　　烧麦起源的时间段，大都说是在明末清初。说明末的，说是明朝末年大同代王府里的厨师就会制作烧麦。说在明末清初，具体地点、年月说不清楚的说法还有好几种。我，都不怎么相信。也不怎么喜欢。尤其是那个兄弟两个开包子铺，哥哥娶了媳妇，只管弟弟吃饭，逼得弟弟没办法，为了有点钱，只能想办法捎带着做点东西卖，以后好成家立业，听着就不是滋味。合着当弟弟的，跟着帮忙开店，忙里忙外的，都白忙了？都被当哥哥的剥削走了，有这么个当哥哥的，实在不怎么样。听着、看着，心里就别扭。再则，不管怎么说，我们现在的烧麦，和发酵面做皮的烧麦区别太大了。

　　天津有一家“老归化城烧麦”，主要经营羊肉水饺，兼卖烧麦。我进去消费过一次。店家卖水饺，1两5个。卖烧麦，也是1两5个。就外形来说，烧麦制作的倒是和我们日常消费的烧麦一般无二。

　　羊肉水饺店捎带卖羊肉馅烧麦，很可能就是当年归化城的古风。遥想当年，归化城外，牛羊大市，成群的牛羊，一批一批地成交。羊肉，极其便宜，头蹄下水，不要分文，俯首可得。羊肉水饺，除了店租以外，人工成本、原料成本都很低，牧民、脚夫、平民，谁都吃得起，吃几个饺子，喝上碗热汤，别提多舒服了。遇上店家快关门打烊时节，来了远路风尘的驼队，又冷又饿的时候，到了店里。店家也只能端上热茶，用剩下不多点的面、馅，让客人吃好吃饱。无奈，羊肉馅里加葱，加姜，加粉面；饺子皮，拼了命地往薄里擀。皮子太薄了，没有办法煮，只能上锅蒸。不管怎么说，让进了店，不差钱的客人吃饱、喝足，打发走了，才能关门休息。我宁愿相信这个传说。总觉得这个故事里面热乎乎的，心里挺舒服。

　　不论烧麦是那个地方发明的，羊肉馅烧麦，就是呼和浩特的独家绝活。北方大地众多城市之中的“老归化城烧麦”“老绥远烧麦”的招牌，固然是明证之一。呼和浩特独有的资源，也提供着依据。四子王、达茂草原上羊肉的鲜美味道，后山胡麻油的醇厚油香，毕克齐大葱的味道，巴盟白面的雪白劲道，本地食用羊肉的经验积淀，都为这座城市的烧麦提供了无可比拟的优越条件。尤其是内蒙古草原的羊肉，不但没有大多数内地省份羊肉的膻味，还多出来鲜嫩的美味。羊大为美，内蒙古草原的羊肉当之无愧。多年以前，有兰州、乌鲁木齐的同事路过呼和浩特，吃了烤羊排、羊杂锅仔、烤馍，突发感慨：你们的白面真好，羊肉真好，你们怎么不宣传、不说呢？我们拼了老命地宣传我们的羊肉怎么怎么好吃。我，老老实实地说：不想宣传，不能宣传，宣传的满世界的人们都知道了，我们自己还吃的起吗？草原上的牧民，如果不是万般无奈，连一只羊都舍不得杀，毕竟是自己一天天养大的、看大的……可惜，尽管不宣传，不赚那个稿费，还是渐渐地口口相传，搞得越来越多的外地人都知道了，网购的就多了去了。谁让如今的物流这么发达，这么方便来着。身在呼和浩特，天南地北的食材，唾手可得。前些日子，想起来天津的油面筋，两天功夫就送到了家，自己方便了，又怎能拦得住外省市来买走牛羊肉？

　　别来理会烧麦的发明权，反正也拿不回来专利使用费。只要本地的烧麦风采更胜，便是福气。

　　原文链接：http://www.northnews.cn/2019/0108/3002733.shtml