1993年，考古工作者在内蒙古赤峰市阿鲁科尔沁旗东沙布乡境内发现了辽代早期契丹贵族墓地壁画，这就是著名的国家一级文物——宝山壁画。

　　在墓中，考古人员发现了120余平方米的契丹早期壁画。这些壁画具有典型的唐末至五代时的风格，由于保存较好，壁画中重要人物所佩的饰件，都用纯金打制的薄片镶嵌，加之颜料中使用了大量的黄金粉末，所以至今仍色彩鲜艳、熠熠生辉，令人叹为观止。

　　《寄锦图》是其中较早被确定绘画内容的壁画之一。《寄锦图》故事的主人公叫做苏若兰。壁画左上角黄地竖框内有墨书诗词一首：“口口征辽岁月深，苏娘憔〔悴〕口难任，丁宁织寄迥〔文〕〔锦〕，表妾平生缱蜷心。”虽然略有阙文，但全诗文意比较清楚。即苏娘夫婿远行征辽，年深不归。苏娘思念不已，精心织成迴文锦，寄与远方的征人，表达眷恋之情。由画上的榜题诗、传世文献以及画面本身来看，基本可以确认整个《寄锦图》画面犹如连环画一样，从右至左是由备锦、著思(诗锦)、遣使(寄锦)三大横向性情节构成。整个壁画由“备锦”“诗锦”“寄锦”三个主要情节组成。

　　苏若兰织寄迴文锦的传说，在晋唐时代曾广为流传。东晋王隐撰著的《晋书 》中，就已出现了这个故事，称：“窦滔妻苏氏，善属文。符〔苻〕坚时，滔为秦州刺史，被徙流沙，苏氏思之，织锦为迥文诗以寄滔，循环宛转以读之，词甚凄切。”

　　也就是说，思念丈夫的苏若兰用织锦写成了840字的回文诗，寄给了丈夫，表达思念之情。但是，这个故事，到了唐代，武则天则写出了另外一个更为复杂的版本。

　　在武则天笔下，苏若兰织寄迴文锦与窦滔滴戍流沙并无关联。据称，苏若兰仪容妙丽，知识精明，16岁嫁与窦滔。窦滔通经史，能文武，迁秦州刺史，因忤旨谪戍敦煌。在苻坚攻克襄阳后，拜滔为安南将军，镇守襄阳。苏若兰“性近于急，颇伤嫉妒”，窦滔在别宅置宠姬赵阳台，妙善歌舞。苏若兰得知后，对赵阳台痛加捶辱，引起窦滔不满，而阳台又“专形苏氏之短，谄毁交至”，使窦滔与苏若兰的关系更为紧张。窦滔前往襄阳赴任时，曾邀苏若兰同往，“苏氏忿之，不与偕行。滔遂携阳台之任，断其音问。苏氏悔恨自伤，因织锦迴文。” 窦滔见到迴文锦后，“感其妙绝”，于是将赵阳台遣返关中，以车骑礼迎若兰，两人和好如初。

　　《寄锦图》着色艳丽，技法高超，既保留了典型的唐代绘画艺术风格，又反映出五代时期的新变化，展现了辽初绘画的艺术成就。同时，绘画内容也为研究中国历史提供了鲜活的佐证。