游过居延海以后才惊觉此处便是古代居延，著名的居延汉简便出土于此，是了解汉代历史文化的重要资料，居延汉简相关出版物众多。重看居延海景色两相参照，便又多了一种滋味。

　　古居延海由东、西居延海和天鹅湖三部分组成，额济纳河，又称黑水、黑河，自甘肃省张掖（古称甘州）往北流，改称弱水，至上流青山头再分成两条支流；西为穆林河，注入西居延泽（嘎顺诺尔）；东为纳林河，注入东居延泽（索果诺尔），在丰水期时居延海合成一湖。与蒙古族土尔扈特部世代相伴。

　　汉时称为居延泽，面积726km2。公元前121年（元狩二年），汉朝大将军霍去病的军队出北地自灵武（今宁夏银川西北）渡河，翻越贺兰山、穿越浚稽山沙地（今巴丹吉林大沙漠），饮马于居延海,再经黑河向南包抄祁连山下，在酒泉和张掖一带击败了匈奴主力，擒获单桓王和酋涂王，匈奴浑邪王刺杀休屠王之后，归降汉朝。汉太初三年（前102年）伏波将军路博德筑城于居延泽上，遣军民十八万，置居延休屠二县，广建寨墙亭障，防御匈奴南下侵拢。公元前99年（天汉2年），“使（李）陵将其射士兵五千人，出居延北可千余里，欲以分匈奴兵”。东汉时期设居延属国。

　　魏晋时称为西海

　　西夏建有喀喇浩特（即黑水城），傍居延海而建，并设置了“黑水镇燕军司”。宋朝末年河水改道，古居延海逐渐消失。

　　元代扩建黑水城，设置“亦集乃路总管府”，“亦集乃”汉语译为“黑城”。元代分为哈班、哈巴、喇失三海子。

　　1372年，明朝将军冯胜率军进攻元朝将领卜颜帖木尔据守的黑城，在东河上筑拦河坝，断绝黑城饮水，迫使元军投降。由于当时冯胜采取了断水为攻的战法，使得弱水改道，造成居延海的绿洲消失。明朝在攻克黑城后，旋即又被迫放弃控制居延海地区。

　　由上所见，居延已经有两千年历史，从居延汉简内容看，居延在武帝太初三年便设立为西北边塞。

　　居延海观日出是额济纳旅游的固定项目，需头一天包车，价格300往返，大概旅游半天时间。凌晨在夜色中出发，半小时便到达居延海。此时晨曦微露。湖边已聚集大批游客，摄影爱好者早已占好位置等待日出。

　　湖边有大量海鸥，日出时盘旋低徊，最为衬景，但需把握抓拍时机。

　　天色渐亮，微风拂过，芦苇摇曳，湖面微波粼粼，游目骋怀，足以消胸中垒块。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。虽不是落日，但只有此句可当此时此景。

　　有一种淡定叫卓尔不群。

　　从居延返回，顺路去看了下神树，一棵巨大无比的胡杨，仅限于此。