多年来持续关注网络文学的评论家白烨认为，要对网络文学的整体走向和宏观动向作出某种预测极为困难。但基于长期跟踪及大量阅读，他表示网络文学中游戏性较强的一些文学类型会持续走热，因为这符合网络小说写作与阅读注重娱乐性、游戏性的基本需求与主要特性。

　　新年伊始，白烨收到作家蒋胜男寄来的六卷本历史小说《芈月传》（浙江文艺出版社）。他认为这部作品超出自己的想象，“主要是年轻的作者依凭她的艺术想象所达到的还原历史的能力，塑造人物的能力，都让人为之惊异。电视剧我也看了，改得演得都不错，但小说要比电视剧更为丰富，更值得一看。”

　　他认为，以网络小说为主的网络文学走向类型化之后，按照不同的取向与趣味，分化成了众多的小众群体，总体上又呈现出趋于娱乐化、游戏性的特征。因此，又派生出影视改编、网游与动漫改编等新的文艺形式，这使得网络文学的疆域不断放大。从这个意义上说，网络文学正在发展为网络文艺、网络文娱。因此，单从文学的角度很难进行总体把握和作出准确判断。

　　“根据我有限的关注与观察，我觉得网络文学既在文学的层面上不断泛化和放大，也在与文学相关的层面上不断扩伸与延展。”白烨说，网络文学的这种长足崛起，使网络文学成为中国当代文学的重要构成，也使整体的中国文学在观念与写法、传播与阅读等方面，受到较大的影响。这种影响包括了启迪与推动，也包括了冲击和挑战。这是中国文学进入到二十一世纪之后发生的最大变化，也是中国文学特有的现象。

　　评论家庄庸注意到了2015-2016年的三个现象级特点，并认为这些特点对网络文学的现状与未来发展具有难以估量的意义，有可能是网络文学的历史性拐点：

　　第一，从《琅琊榜》到《芈月传》（来源于网络文学IP〔知识产权〕的电视剧），从《大圣归来》到《刺客聂隐娘》（非网络文学IP）……“让网络文学真正有力量”的核心元素（如宅、腐、基、萌）及其背后庞大的二次元/亚文化X微社群、类型数据库等他所谓的“地下水体系”，已经全面涉透到整个社会大众流行文化，甚至是主流文艺中，深刻地改变了受众及其需求，倒逼着整个泛娱乐全产业链的生产机制变革，倒逼作家作品及泛文化娱乐创意产品的创作实践和形态业态，甚至倒逼着整个流行文化与主流文艺的重塑，因此成为了下一年“变革”和“创新”的历史新起点，供给侧结构性改革，同样是2016年从网络文学到整个泛文化娱乐全产业链的焦点。

　　第二，网络文学主流类型文继续朝外扩张的IP运动已至巅峰，几乎所有传统网络文学“大神”的优质IP已尽数输出，网络文学急需新一代“大神”作品的造血和输血。因此，2015年度与网络文学朝外扩张的IP运动相伴而生的，是朝内、朝下、朝根深处等上述的地下水体系发掘运动。这可能意味着一种全新的网络文学类型文主流和潮流的新生产机制，以及一种全新的造神运动、创富神话和利益、话语权与文化领导权的重新分配过程。网络文学的自我革命或许正在发生。

　　第三，从《在北京文艺座谈会上的讲话》到《关于繁荣发展社会主义文艺的意见》，来自国家文艺顶层设计的思路、逻辑和智慧，已经全面介入、渗透并支配着以网络文学为代表的新文艺领域创作实践、创新风潮以及重大理论问题与评论评价体系的重建。这将改变当下和未来整个文艺格局的发展大势和趋势，并将对以网络文学为代表的新文艺领域现状与未来发展，造成深刻、深远、深邃的影响。

　　庄庸认为，2016年从相关决策层和管理层，到新文艺领域及网络文学从业者，都要做一件最重要的事情，即要让理念理论的突破先于探索实践的创新，从思想上、意识上、见识上系统解决网络文学理论与评论评价体系的研究问题，从网络文学的既成事实、现状与未来的基层探索出发，对接国家文艺顶层设计的思路、逻辑和智慧，找到一条从网络文学打造国家文艺潮流与时代杆标作品的最佳路径。

　　中国作家网副主编马季注意到，2016新年伊始，就有酒徒的《乱世宏图》、唐家三少的《斗罗大陆III龙王传说》等网络小说面市。他认为2016年的网络文学，玄幻和都市还将是主流，但其表现形式正在寻求变化，作品的形式创新和内在丰富性成为各家网站竞争的焦点。随着95后年轻作者的成长，二次元轻小说的热度指数在不断上升。超长篇现象依然存在，但越写越长的局面将有所改善。

　　“网络文学发展真正存在的问题是类型的失衡、创新力欠缺与新人成长空间不足，这主要跟文学网站商业机制有关，商业利益与人才培养永远是一对矛盾。”马季认为，网络文学走过了艰辛的成长历程，其发展脉络比较复杂，重点大致有三个方面：其一是有一批坚持创作的作者正逐渐走向成熟；其二是资本经过市场探索与磨合，建立起了相对稳定的商业模式；其三是社会认知度获得空前提高，主流化趋势将对网络文学发展提出更高要求。市场与销售大于编辑的现象，曾经是传统出版机构的痼疾，目前在文学网站也普遍存在。当前网络文学优质内容的产出远大于改编的需求，这并不是坏事，反倒是改编再度创作的质量有待提高。